ІВАН БОГДАН – ПЕРШИЙ УКРАЇНЕЦЬ НОВОГО СВІТУ

Друзі на привеликий жаль, мільйони українців залишають рідні домівки.  Хтось залишає тому, домівка зруйнована війною. Деякі, просто користуються можливістю потрапити до Європи, а ще краще до Сполучених Штатів і Канади.

 Здорові, розумні, підприємливі, молоді і не зовсім. Українці стають імігрантами далеко за океаном, вони починають працювати, самі створюють робочі місця і приносять користь економіці інших країн.  

Американська іміграція українців розпочалася не в кінці XIX століття і не після Першої та Другої світових воєн і навіть не в 90-х.  Ця історія має набагато глибше коріння. Вона розпочинається на початку XVII століття.  І про неї ми можемо дізнатися із писемного джерела. Яке називається “Правдиві мандри, пригоди і спостереження капітана Джона Сміта в Європі Азії, Африці та Америці з 1593 по 1629 роки від Різдва Христового”

  Автором даного запису є англійський мандрівник і письменник, авантюрист Джон Сміт- один із засновників першого  поселення  англійців –  Джеймстаун,  на американському континенті.

Так, це саме той Джон Сміт який одружився із 12-річною дочкою індіанського вождя,  яку звали Покахонтас.

 Життя Джона Сміта було дуже бурхливим,  його пригоди розпочалися ще в 16 років. Подорожуючи світом в пошуках заробітку, він приймав участь у війні за незалежність Нідерландів від Іспанії.  Також воював за Австрію проти Османської імперії у Валахії і Трансильванії, сьогодні це територія сучасної Румунії.  В ході цієї війни він потрапляє до турецького полону,   де його продали як раба.  Але йому вдалося втекти до Англії.  Прямуючи із полону до Англії він повертався через українські землі які на той час перебували в складі Речі Посполитої.

 В цей час в Коломиї жив Іван Богдан, також відомий як  Лаврентій Богун. Він мав дуже добрі навички і вміння як тесля,  а також знався на виробництві скла та дьогтю.  Доля звела разом цих двох професіоналів своєї справи які шукали кращого життя.  Саме Сміт розповів українському теслі про багату заморську землю де можна досягти успіху.

 Допоки наш Коломийський майстер будував плани на нове життя,  то Джон Сміт вже реалізовував   свої плани в Новому Світі.  13 травня 1607 року в гирлі річки Джеймс на території північноамериканської колонії  Віргінія разом з однодумцями він засновує  поселення Джеймстаун. В 1608 році Лондонська компанія Virginia Company of London споряджає до американського берега корабель Марія і Маргарита.  На даному судні, переважно були цивільні пасажири. Був серед них і кваліфікований майстер Іван Богдан з Коломиї. І вже в жовтні 1608 року корабель причалив до берега,  і колоністи-піонери дісталися до Джеймстауна.

 Завдяки записам Джона Сміта,  стало відомо що Іван був причетний до заснування у Джеймстауні першої американської гути- мануфактури з виробництва скла.  Справи Івана йшли дуже добре І він вирішив одружитися.  Як будь-який правильний українець він вирішує одружитися з українкою.  Для цього Іван повертається назад до Коломиї де одружується із дівчиною на ім’я Ганна.  І вже 1610 року він із родиною повертається до Америки.

 Спокійним його життя не було. І так в 1619 році українець став одним з організаторів першого в північноамериканських колоніях страйку.  Робітники які прибували із Європи, що не були підданими англійського короля,  почали вимагати від місцевої влади зрівняти їх у правах з англійцями.  Палата міста Джеймстауна пішла на поступки. 

В судовій книзі  Virginia Company of London є записи від 21 липня 1619 року:

 Після деяких суперечок із польськими жителями у Віргінії було вирішено, що вони мають отримати виборчі права і стати такими ж вільними, як і інші місцеві мешканці.  І оскільки їхні навички з виробництва смоли, дьогтю і мила не повинні померти разом із ними, вирішено, що деякі юнаки повинні піти до них для навчання навичкам на благо країни в подальшому.

 Про Івана Богдана інформації не є багато,  тому до сьогодні тривають суперечки про його етнічне походження. Самі  англійці називали його поляком. Але в ті часи називати поляком можна  було всіх підданих Речі Посполитої. Існує версія за якою Богдан-Богун міг бути кашубом або поляком із Гданська.

 в 70-х роках Іван Богдан-Богун став об’єктом суперечки поміж українською та польською діаспорою в Сполучених Штатах.  Українська діаспора в Чикаго хотіла випустити поштову марку на честь першого українця на території Сполучених Штатів,  але цьому заважав опір польської діаспори.

 І лише в 2008 році на честь 400-річчя трудової еміграції українців до Нового Світу, відкрили пам’ятну дошку Івану Богдану.

Напевно що багато буде зламано списів дискутуючи про етнічне походження Івана Богдана.  Однак існує велика ймовірність що саме ця людина була першим українцем який своїми очима побачив Америку.